Un Monde à Découvrir : La Grèce

 

Samedi 22 Mai
Retour à Athènes, Visite de l'Acropole, nuit à Athènes

 

Venir en Grèce et ne pas visiter l'Acropole,
c'est comme aller au Louvre, sans voir la Joconde !

 

Ci-dessous, une reconstitution du site tel qu'il devait être vers 400 av JC.

Ci-dessous, une carte postale représentant une vue aérienne du site.
Malgré la mauvaise qualité de la photo, cette dernière présente l'intérêt de montrer l'emplacement des bâtiments les uns par rapport aux autres.

Au premier plan à gauche, se trouve LE THEATRE D'HERODE ATTICUS
(également appelé ODEON D'HERODE ) qui fût construit en 161
et dans lequel des spectacles sont toujours donnés

L'entrée du site est formé de diverses constructions en ruine :
LA PORTE BEULE {1}
(du nom de l'archéologue français qui la restaura,construite après la période romaine).
LE TEMPLE D'ATHENA NIKE {2}
(petite construction carrée - 427 et 424 av JC.),
LES PROPYLEES {3} (l'ensemble des colonnes, derrière - 437-432 av JC),

Au milieu, Le PARTHENON (construit entre 447 et 438 av JC),
Légèrement sur sa gauche, se trouve L'ERECHTHEION {4},
au dessus du {5} se trouve PANAGIA I SPILIOTISSA,
qui est une chapelle creusée dans la roche (très peu visible),
au dessous du {5} se trouve LE THEATRE DE DIONYSOS (très peu visible).

Ci-dessous, LE TEMPLE D'ATHENA NIKE,
c'est-à-dire Athéna la Victorieuse...

L'ACROPOLE est en fait une hauteur rocheuse de la ville d'Athènes. De par sa position stratégique, elle abritait une forteresse imprenable, et ce, dès l'existence d'un début de société dans la région. Par la suite, un roi d'Athènes, qui détenait alors à la fois les pouvoirs politiques et religieux, prit la décision de consacrer ce lieu à la déesse Athéna. Le pouvoir royal tomba progressivement dans les mains des propriétaires terriens. Ceux-ci étaient appelés " Aristoi ", ce qui signifie "meilleurs" et donna naissance à l'aristocratie. Plus tard, ce pouvoir devint la démocratie athénienne, qui fût vaincue par les Perses en 480 av JC. Après la destruction de la ville par ces derniers et la victoire d'Athènes, alliée aux autre cités grecques, contre ses envahisseurs, LE PARTHENON fût construit sur la base de l'ancien temple. Périclès ordonna les travaux de ce nouveau temple, d'ordre dorique, qui furent dirigés par Phidias, avec l'aide des architectes Ichtinos et Callicratès. L'intérieur est partagé en deux salles. La salle d'ouest était réservé aux prêtes. Dans la salle située à l'est, se trouvait une statue d'Athéna chryséléphantine, qui était revêtue d'une robe réalisée par les femmes d'Athènes lors des fêtes appelées "PANATHENEES".

Curieusement, la conquête de la Grèce par l'empire romain a épargné L'Acropole, alors que le reste du pays fût allégrement pillé et dévasté. Au V°s, la statue fût emportée à Byzance où elle disparut. Une copie romaine (de plus petite taille) est exposée à l'intérieur du musée archéologique national. le temple se transforma en église avant de devenir une mosquée, puis un arsenal militaire avec l'arrivée des turcs au milieu du XV°s. En 1687, le général vénitien Francesco Morosini n'hésitât pas à faire bombarder le bâtiment et le reste de la place forte pour en déloger les turcs : une explosion souffla l'intérieur, 14 colonnes ainsi que le toit. Pour finir le massacre du Parthénon,en 1816, Lord Elgin ramena et vendit 35 000 livres sterling les plus belles frises et sculptures au British Museum de Londres !
Comme c'est très souvent le cas, la construction de ce sanctuaire, et la naissance d'une ville autour, est liée à un élément géographique particulier. Cependant, la ville n'a connu son véritable essor qu'à partir du XIX°s et plus encore depuis les années 50. Aujourd'hui, elle accueille un tiers de la population grecque totale.

 

La photo ci-dessous montre que la base du temple est plus haute au milieu que sur les bords. D'autres astuces ont été utilisées pour gommer les effets de la perspective. Par exemple, les marches de l'entrée sont légèrement incurvées au centre pour donner de loin une impression de rectitude.

Autres astuces pour lutter contre la perspective et donner l'impression que les colonnes sont droites : les colonnes frontales penchent légèrement vers l'intérieur
Les colonnes sont galbées pour ne pas sembler plus fines à mi-hauteur et celles situées aux angles sont plus grosses afin de contre balancer leur isolement....

A noter que les colonnes étaient lisses au moment de leur assemblage et que les rainures étaient réalisées au moment de la finition.

Le Musée abrite ce qui reste des merveilles de l'acropole : frises, nombreuses sculptures classées par ordre chronologique ce sui permet de comparer l'évolution artistique.

Photo ci-dessus, un métope, c'est à dire une portion de frise qui représente soit une scène mythologique soit une scène des fêtes célébrées en l'honneur d'Athéna. Si toutes n'ont pas été réalisées par Phidias, le sculpteur a supervisé leur exécution.

La photo ci-dessous représente une korai,
statue votive représentant une jeune vierge.

Sur certaines des statues, vous pourrez remarquer des traces de peintures.
En effet, à l'époque, tous les marbres étaient peints, y compris les frontons et les frises extérieures des temples.

 

La photo ci-dessous est celle du PORTIQUE DES CARYATIDES, délimitant un petit sanctuaire accolé au temple appelé L'ERECHTHEION. Les caryatides sont en fait le nom donné aux colonnes en forme de femmes. Celles-ci sont en fait des copies et 5 des originaux sont exposées dans la dernière salle du musée de l'Acropole. La sixième ont été emportée par le Lord Elgin en Angleterre.

 

 

LE PARTHENON est un temple d'ordre dorique.
On reconnaît ce style architectural uniquement
avec la base d'une colonne dorique, pourquoi ?

 

 

Visiter l'Acropole en début de matinée vous permettra de profiter de l'endroit avec moins de touristes et de soleil que vers 11h00...

 

Itinéraire : départ du Cap Sounion pour rejoindre Athènes, nuit à Athènes; 90 km

 

Inutile de revenir sur la qualité des hôtels d'Athènes (étape du 14 mai)...

 

Au risque de me répéter (étape du 15 mai), bien penser dans votre programme que L'ACROPOLE peut être fermé pour raison de grève...