Un Monde à Découvrir : La Grèce

 

Mardi 18 Mai
Route pour Olympie, traversé du détroit de Corinthe, Patras, nuit à Olympie.

 

Pendant plus de 2000 ans, Olympie fut l'un des principaux pôles religieux du monde grec. C'est ici que, tous les 4 ans, les jeux (également appelé olympiades) permettaient aux différentes tribus grecques de faire une trêve sacrée (on arrêtait alors de se battre...) pour laisser la place à diverses fêtes, célébrations et concerts. Ces olympiades permettaient aux grecs de se rapprocher des Dieux en célébrant une certaine harmonie entre le corps et l'esprit.

(photo ci-dessous, la partie voûtée de l'entrée du stade)

Il y avait pas autant d'épreuves sportives qu'aujourd'hui : plusieurs types de courses à pied, le disque, le javelot, la boxe, la lutte et le pancrace qui n'était pas un sport de fillettes : mélange de lutte et de pugilat où il était quand même interdit de crever les yeux de son adversaire!!!
Les vainqueurs gagnaient une simple couronne de laurier et le droit d'être accueillis en héros lorsqu'ils rentraient chez eux : une statue en leur honneur était souvent élevée pour l'occasion!
Les romains arrivèrent au II°s av JC et les jeux devinrent de plus en plus grotesque. Finalement, le sanctuaire perdit toute importance religieuse à la fin du règne de l'empereur romain Hadrien (II°s après JC) et les jeux furent interdits par l'empereur chrétien Théodose en 393.

 

Ci-dessous, carte postale représentant la reconstitution de LA VICTOIRE DE PAEONIOS (421 ac JC). A l'origine, cette statue était perchée sur un piedestral triangulaire, à coté de l'entrée du temple de Zeus : vue d'en bas par les spectateurs, elle donnait l'impression de descendre du ciel.
Dans le musée, sont visibles seulement quelques morceaux épars de l'original...
ainsi qu'une petite reconstitution sous forme d'une statuette en plâtre.

A proximité de ce qui reste de cette statue, vous remarquerez une petite poterie posée sur un miroir. L'inscription que vous pouvez lire sur le fond signifie :
" J'appartiens à Phidias ".
Cette petite poterie était l'un des objet du sculpteur qui réalisa notamment la statue de ZEUS OLYMPIEN, l'une des sept merveilles du monde antique.
Pour de nombreux spécialistes,
Phidias est considéré comme le plus grand sculpteur de l'antiquité.
A coté, divers outils appartenant à l'artiste : des matrices, outils de gravure...
La statue de ZEUS OLYMPIEN (dessin ci-dessous) mesurait environ 12,40 avec sa base et fût réalisée après 432 av JC (date officielle selon les archéologues grecs). Elle était constitué d'or (chevelure, barbe et manteau) et d'ivoire (parties nues).
Une oeuvre d'art mariant ces deux matériaux est appelée "statue chryséléphantine".
Elle fût détruite dans un incendie à Constantinople en 475 après JC.

 

La statue de ZEUS OLYMPIEN est l'une des sept merveilles du monde.
Au fait, quelles sont les six autres ?

Ci-dessous, les restes de L'ATELIER DE PHIDIAS
qui se mélange aux ruines d'une église byzantine construite plus tard...

Ci-dessous, la très célèbre statue d'HERMES DE PRAXITELE. Ce dieu est ici représenté en train de transporter Dionysos enfant, afin de le protéger de la jalousie d'Héra. Faisant une pose près d'un tronc, il divertit le petit en l'amusant avec une grappe de raisin qu'il tenait dans sa main droite aujourd'hui disparue : c'est ainsi que Dionysos prit goût au fruit de la vigne et devint le dieu du vin...
Cette statue est remarquable par la qualité du poli du marbre et proportions du corps.

Le musée dispose d'une collection de statuettes en bronze ainsi que, chose très rare, les deux frontons du temple de Zeus :
Le fronton OUEST symbolise le passage de la barbarie à la civilisation.
Le fronton EST représente les préparatifs d'une course de chars entre le Pélops (qui remporta la victoire et qui donna son nom au Péloponnèse) et le roi OEnomaos. Zeus se trouve entre les deux compétiteurs.
Moins bien conservés, mais néanmoins intéressants grâce aux compléments réalisés par les archéologues, les métopes inférieurs représentent les 12 travaux d'Hercules.

Dans la mesure du possible, essayez là aussi de suivre la visite avec un groupe de touristes pour bénéficier des explications d'un guide...

 

Les rencontres sur les routes qui mènent à Olympie sont des plus diverses...

 

L'ombre n'existe pas sur le site d'Olympie,
alors soit vous prenez vos précautions
(casquette, ombrelles, feuilles de palmiers...),
soit il vous faut visiter très tôt le matin !

Olympie est la seule ville où nous avons vraiment été obligé de chercher une chambre... et pourtant nous n'étions pas en pleine saison : aussi, nous vous conseillons de faire votre réservation la veille au soir!

 

Itinéraire : Aeghion, Haghios Nikolaos , Patras, Pirgos, Olympie; 190 km

Nous avons effectué la traversé du canal de Corinthe en bac entre Aeghion (Egio) et Haghios Nikolaos (Ag. Nikolaos) : c'est plus cher (environ 80 FRF) et plus long que le ferry entre Andirio et Rio (près de Patras), mais cela offre tellement plus de charme...

 

Le bac effectue une traversée toute les heures. Nous avons pris celui de 8h30 afin de pouvoir rejoindre et visiter Olympie le même jour.

 

Nous avons passé cette nuit dans une chambre d'hôte.
En effet, tous les hôtels à qui nous nous sommes adressés affichaient complets...
Chambre honnête, rien de spécial à signaler sauf qu'il fallait payer en liquide !